Wer weit denkt, kommt weit: vom modularen Anlagenbau zur Shared Economy

Tiefgreifende Veränderungen brauchen Zeit, und alle Beteiligten müssen sich aktiv an diesem Prozess beteiligen. Für die etablierten Hersteller von Leitsystemen ging es bislang darum, ein geschlossenes System zu entwickeln und über den Lifecycle zu betreuen – eine große, aber relativ übersichtliche, planbare Aufgabe. Durch den modularen Anlagenbau ändern sich die Parameter und das komplette Geschäftsmodell, wie Maurmaier erklärt: „Wir haben es nun mit einem offenen System zu tun, in das Produkte verschiedener Player integriert werden, manchmal mit lokalen Steuerungen mehrerer Lieferanten. Da sprechen wir nicht mehr vom klassischen Leitsystem, sondern vom Process Orchestration Layer (POL). Er verwaltet unter Umständen einen ganzen Pool an Modulen, die heute in einer ersten Anlage eingesetzt werden, morgen in der Wartung sind und übermorgen in einer anderen Anlage eingesetzt werden.“

Für Hersteller von Modulen oder PEA (Process Equipment Assembly) werden die Aktivitäten in Deutschland derzeit im Förderprojekt REUNION gebündelt, das Modulhersteller, Anlagenbetreiber und Genehmigungsbehörden zusammenbringt. Der Konsortialleiter des Förderprojekts, Prof. Peter Pelz von der Technischen Universität Darmstadt, erläutert: „In unserem Projekt sind viele kleine und mittelständische Unternehmen vertreten, die im Rahmen von REUNION Know-how zu MTP erlangen wollen, um später ihren Kunden entsprechende Produkte anzubieten.“ Im Fokus stehen Hardware, Automatisierung und Dokumentation, wobei die Technischen Universitäten Dortmund, Dresden und Darmstadt mit den Partnerunternehmen zusammenarbeiten.

„Am Ende kann es sogar so sein, dass Modularität als Produkt ins Portfolio aufgenommen und auch anderen Branchen angeboten werden kann“, so Pelz. „Die Motivation ist groß, auf diese Weise die Zukunft mitzugestalten und dann gar nicht mehr in Modulen zu denken, sondern in Funktionen und Services. Ein neues Geschäftsmodell könnte zum Beispiel sein, statt Pumpen Volumenstrom zu verkaufen.“

Während also alle Stakeholder am Markt an den verschiedenen Stellschrauben drehen, werden Betatests großer Unternehmen bereits für die interne Überzeugungsarbeit zur Realisierung kommerzieller Anlagen genutzt. Sebastian Härtner, in der Fachgruppe Modulare Anlagen in der DECHEMA aktiv und bei Merck tätig, ist davon überzeugt, dass sich all die Mühe lohnt: „Aus meiner Sicht ist der modulare Anlagenbau die Technologie, die uns nach vorne bringen wird in der Chemie- und Pharmaindustrie. Wir haben mittlerweile zwei Lieferanten am Markt, die mit einem kommerziellen Leitsystem die Möglichkeit schaffen, MTP zu nutzen. Mitte 2024 werden wir die erste qualifizierte Produktionsinfrastruktur für Pharmawirkstoffe in Betrieb sehen. Das sind richtige, wichtige Schritte für die Zukunft.“

Härtner nutzt den Vergleich zum Carsharing, um das Potenzial von MTP zu verdeutlichen. Heute habe jeder ein eigenes Auto, weil Carsharing unpraktisch sei. Wenn aber voll-autonome Fahrzeuge und eine smarte Steuerung via App dafür sorgen würden, dass jeder User innerhalb von zehn Minuten genau das Fahrzeug hätte, das gebraucht wird – dann müsse es kein eigenes Auto mehr sein. „Diesen Kerngedanken der Shared Economy kann man über den modularen Anlagenbau auch auf die Industrie übertragen. Je standardisierter die Prozesse laufen und je austauschbarer einzelne Module sind, um die Produktion an den Bedarf anzupassen, desto effizienter und nachhaltiger lässt sich alles gestalten.“