Im Labor geht alles los

Wir tippen zuhause am Computer und betrachten das Home Office als DIE Errungenschaft der Neuzeit. Dabei war es vor der Industrialisierung ganz normal, seinen Beruf zuhause auszuüben, auch für Wissenschaftler. Louis Pasteur dachte in den 1870ern darüber nach, wie er Menschen gegen Infektionskrankheiten impfen könnte. Sein Labor lag direkt gegenüber dem Wohnzimmer seiner Pariser Villa. Vielleicht dachte er über die Prinzipien der Chiralität nach, während er Salz auf sein Frühstücksei streute, aber seine Work-Life-Balance interessierte ihn dabei höchstwahrscheinlich nur wenig.

Edison industrialisiert die Forschung

Thomas Edison ging zur gleichen Zeit auf der anderen Seite des Atlantiks einen Schritt weiter. In Menlo Park, New Jersey, gründete er das weltweit erste industrielle Labor. Es lag neben seinem Haus, mitten in einem Wohngebiet. Auch das ist heute aus guten Gründen undenkbar. Dank der Arbeitssicherheit haben Forscher heute eine Lebenserwartung, die sich nicht von der breiten Öffentlichkeit unterscheidet. Die Öffentlichkeit hingegen hat dank der Betriebssicherheit nichts zu befürchten.

Der Produktlebenszyklus schließt sich

Die Arbeit in einem Labor von heute ist sicherlich ganz anders als in früheren Jahrhunderten. Im Kern bleibt die Rolle des Labors jedoch die gleiche: Es ist der Geburtsort jedes neuen Prozesses und hier wird die Qualität des Produkts bestimmt - egal ob es dabei um Biotechnologie, eine Erdölraffinerie oder Feinchemikalien geht. 

Labor- und Analysentechnik sind seit ihrer Premiere 1920 fester Bestandteil der ACHEMA. Sie bilden heute mit mehr als 600 Ausstellern die zweitgrößte Ausstellungsgruppe. Grund genug, das Labor ins Scheinwerferlicht zu stellen: als Titelthema dieser ersten Ausgabe des ACHEMA Magazins und als Fokusthema der ACHEMA 2022. Die Digitalisierung wird die gesamte Prozessindustrie verändern, und das Labor bildet da keine Ausnahme. Lassen wir uns überraschen, wohin die Reise geht.