Sonne und grüner Strom

In ganz Europa war die Bedeutung von Wasserstoff im Hinblick auf die Suche nach sauberen Kraftstoffen und die verringerte Abhängigkeit von russischem Öl und Gas noch nie so groß wie heute. Aus diesem Grund stellt eine kürzlich durchgeführte Forschungsreise in eines der am dünnsten besiedelten Länder Südwestafrikas nicht nur einen bedeutenden Schritt auf dem Weg zur Energiewende in Deutschland dar, sondern ist auch ein innovatives Beispiel für die internationale Zusammenarbeit bei einem der größten Probleme unseres Planeten. Die Reise, an der eine Delegation zweier Frankfurter Institutionen, der DECHEMA und des Instituts für sozial-ökologische Forschung, teilnahm, bildete den zweiten Teil eines zweieinhalbjährigen Projekts, das nicht nur beiden Ländern zugutekommen soll, sondern auch weitreichende Vorteile mit sich bringt.

Langfristiges Ziel ist es, die Produktion von grünem Wasserstoff in Namibia zu fördern und dabei die natürlichen Ressourcen des Landes zu nutzen, um ihn dann kostengünstig nach Deutschland zu exportieren. Es ist die jüngste Initiative, die die finanzielle Unterstützung des deutschen Bundesministeriums für Bildung und Forschung erhält, das internationale Wasserstoffpartnerschaften ausbauen möchte, um die Lücke in den eigenen Kapazitäten des Landes zu schließen. Mit anderen Worten, es ist eine ideale Verbindung zwischen einer europäischen Regierung, die auf das Potenzial von grünem Wasserstoff zur Ergänzung ihrer Energiewendepläne setzen will, und einer afrikanischen Republik, die über eine Fülle von Schlüsselelementen wie Wind und Sonne verfügt und nach ernsthaften internationalen Investitionen sucht, um sich als erster Anbieter von grünem Wasserstoff auf dem Kontinent neu zu erfinden.

Im Kampf gegen den Klimawandel ist Wasserstoff, der aus erneuerbarem Strom hergestellt wird, ein wichtiges Instrument zur Dekarbonisierung problematischer Emissionssektoren wie der Schwerindustrie und der Luftfahrt. Deutschlands Nationale Wasserstoffstrategie unterstreicht die eigenen Ambitionen, angesichts der Tatsache, dass der Bedarf an dieser Energiequelle bis zum Jahr 2030 auf 90 bis 110 Terawattstunden (TWh) ansteigen wird, eine weltweit führende Rolle bei den entsprechenden Technologien zu übernehmen.

Die Regierung in Windhoek schätzt, dass Namibia bis zum Jahr 2040 bis zu 181 Mrd. EUR an Investitionen benötigen wird. Aber die Erträge sind potenziell enorm. Nach Schätzungen der Minister könnte eine starke Wasserstoffindustrie einen Beitrag zum BIP des Landes in Höhe von 5,5 Milliarden Euro leisten. Der erste Besuch der deutschen Delegation fand im Dezember letzten Jahres statt und dauerte zwei Wochen. Dabei erörterten die ISOE-Delegierten Bereiche wie Transformationsmanagement und soziale und ökologische Auswirkungen, aber auch lokalere Themen wie Landnutzungskonflikte. Der Fokus des DECHEMA-Teams lag auf den technischen Aspekten der Wasserstoffproduktion, der Marktentwicklung und dem Wassermanagement.

Das Projekt unterstützt die seit langem bestehenden Pläne Namibias, bis zum Jahr 2025 ein ernstzunehmender Exporteur von grünem Wasserstoff zu werden - eine natürliche Entwicklung für ein Land, das als das trockenste in der Region südlich der Sahara bekannt ist und laut Präsident Hage G. Geingob über das Potenzial verfügt, an 300 Tagen im Jahr etwa 10 Stunden starkes Sonnenlicht pro Tag einzufangen. Eine wichtige Voraussetzung dafür ist Wasser, das an der Südatlantikküste im Überfluss vorhanden ist, aber in einem Land, das unter schrecklichen Dürreperioden leidet. Und das bedeutet, dass eine ausreichende Anzahl von Entsalzungsanlagen gebaut werden muss, ein Thema, in dem der DECHEMA-Projektkoordinator Dr. Daniel Frank über große Erfahrung verfügt.

Die Konferenz folgte auf einen Besuch von Wirtschaftsminister Robert Habeck in Abu Dhabi Anfang des Jahres. Die Internationale Agentur für erneuerbare Energien hat China als den günstigsten Ort für die langfristige Produktion von grünem Wasserstoff ermittelt. Chinesische Hersteller könnten bis 2050 zu einem Preis von etwas mehr als 0,65 Dollar pro Kilogramm (LCOH) liefern und liegen damit knapp vor Chile.

Namibia dürfte im Vergleich dazu mit Kosten von 1,20 bis 1,90 $/kg relativ teuer sein. Wenngleich einige Beobachter vermuten, dass dies mit der Ansicht von IRENA (International Renewable Energy Agency) zusammenhängen könnte, für die ein großer Teil des Landes aufgrund von Wasser- und anderen Beschränkungen - trotz der relativ niedrigen Kosten für die Entsalzung - "nicht in Frage kommt".
Namibia hat das Potenzial, bei der Entwicklung von grünem Wasserstoff eine Vorreiterrolle zu spielen und auf dem Weg zu mehr Energieunabhängigkeit voranzukommen. Seine Umwelteigenschaften waren die treibende Kraft hinter einem Joint Venture, das im vergangenen Jahr gegründet wurde, um die erste grüne Wasserstoffproduktionsanlage des Landes zu bauen. Die als Demonstrationszentrum für Wasserstoffanwendungen geplante Anlage wird in der Region Erongo von der O&L Group und CMB.TECH unter dem Dach von Cleanergy Namibia gebaut. Es handelt sich um die erste Anlage dieser Art auf dem Kontinent.

Die beiden Unternehmen sagen, dass, wenn alles gut läuft, eine Anlage in größerem Maßstab folgen wird, möglicherweise unter Verwendung von Ammoniak als Transportkraftstoff. Ziel ist es, grünen Wasserstoff aus Solarenergie zu erzeugen und den sauberen Kraftstoff für Anwendungen wie Lastwagen, Züge und Schiffe bereitzustellen. Der Vorstandsvorsitzende von O&L, Sven Thieme, sagte, dass dies der erste Schritt zur Schaffung einer völlig neuen Industrie in Namibia sein könnte, die einen Wissenstransfer in das Land ermöglicht, Möglichkeiten zur Höherqualifizierung bietet und Arbeitsplätze schafft.

Auf übergeordneter Ebene veranstalten die DECHEMA und die European Desalination Society (EDS) die International Conference on Desalination for the Green Hydrogen Economy, nachdem eine Vereinbarung zwischen DECHEMA-Geschäftsführer Andreas Förster und EDS-Präsidentin Ursula Annunziata unterzeichnet wurde.

Ein weiteres afrikanisches Land, das sich als kostengünstiger Energieexporteur nach Europa etablieren will, ist Marokko, das dank einer gemeinsamen Initiative des Instituts für Forschung in Solarenergie und neuen Energien und der Polytechnischen Universität Mohamed VI sein erstes grünes Wasserstoffsystem errichtet hat. Es handelt sich dabei um ein Mikropilotsystem zur Herstellung von kohlenstofffreiem Wasserstoff aus einem Elektrolyseur und photovoltaischen Solarzellen. Das Projekt ist Teil von 'Power-to-X', einem nachhaltigen Programm für die Herstellung synthetischer Kraftstoffe und die langfristige Energiespeicherung, dass die nachhaltige Mobilität im Land fördern soll. Die Internationale Agentur für erneuerbare Energien geht davon aus, dass das Land bis 2050 die drittniedrigsten Kosten für grünen Wasserstoff haben wird.

| Originalversion veröffentlicht in ACHEMA Inspire, Ausgabe Mai 2023/Deutsche Übersetzung durch DECHEMA Ausstellungs-GmbH |